永久脱毛の定義とは？メカニズムや脱毛方法の種類を解説

永久脱毛と聞くと、一生毛が生えなくなる方法とイメージする人が多いのではないでしょうか。永久的に脱毛することは実際には難しく、定義上もそうなっていません。今回の記事では、まず言葉の定義について解説します。その後、メカニズムと脱毛方法の種類について紹介します。

FDAによる永久脱毛の定義

永久脱毛と聞くと、一生毛が生えなくなる方法をイメージする人は少なくありません。実際の定義は、FDA（アメリカ食品医薬品局）によると、「一定の脱毛施術を行った後に再発毛する本数が、長期間において減少し、その状態が長期間にわたって維持されること」です。

また、AEA（米国電気脱毛協会）では、「最終脱毛をしてから1か月後の毛の再生率が20％以下であれば永久脱毛と認める。」とされています。つまり、施術を行った後に生えてくる毛の本数が以前より減り、その状態を長い期間維持できる脱毛のことです。

一生毛が生えなくなる方法でない理由は、毛が生え変わる周期である毛周期が関係しています。ただ、毛周期を把握して医療脱毛を続けることで、毛がない状態をキープすることが可能です。ちなみにムダ毛の脱毛であっても、医療行為に当たるため、サロンやエステでは許可されていません。

そのためムダ毛を死滅させるための機械を導入できるのは医療機関のみです。

永久脱毛のメカニズム

レーザー脱毛は、メラニン色素に反応するため、その特性を利用し、毛を作る細胞を熱で破壊します。また、狙った細胞まわりの組織や細胞へは反応しません。さらに一度破壊した細胞は、毛を再生させることができないため、ほぼ完璧な脱毛法です。

ただ、この方法は医療行為にあたるため医師の監督のもと指示を受けた上、国家資格を持つ看護師しか行えません。

それに対して、エステやサロンでよく行われているのは光脱毛です。この方法の場合、完全に毛をなくすことはできないため、一定の期間がたてば再び毛が生えてきます。永久脱毛が終了するまでのステップは、次のとおりです。

ステップ1

まずは対象部位の剃毛を行います。そして剃毛部分に照射し、皮膚の反応を見ます。このとき、剃毛部分以外に照射してしまうと表皮へのダメージや、施術効果が減少するため注意が必要です。患部の毛を細かくシェーピングしておくと、熱が浸透しやすくなり、高い施術効果が期待できます。

ステップ2

ステップ1が終われば、本照射です。毛根下部の毛乳頭といわれる部分に熱刺激を加えていきます。それにより細胞が破壊され、毛が生えなくなります。

ステップ3

このとき死滅した細胞に生えていた毛は、しばらく毛穴の中に滞在した後、ほとんど自然と抜け落ちます。ただ、なかには完全に死滅した毛が直後から抜け落ちる場合もあります。

永久脱毛できる脱毛法の種類

高い脱毛効果と長期にわたり毛の再生を起こさせない状態を維持できる脱毛法は、医療脱毛と針脱毛だけです。

医療レーザー

これは、医療従事者が医療用のレーザー機器を使って行う方法です。また、毛根の細胞のみを選択的に破壊したりダメージを与えたりできます。 一度破壊された毛根細胞は、毛を生やすための機能が失われるため、半永久的に脱毛効果を維持できるのが特徴です。ただし、毛周期にあわせて複数回施術を行う必要があります。

針脱毛

これは毛穴に細い針を挿入し毛根に弱い電流を流すことで、毛を生やす細胞を破壊する方法です。行える場所は医療機関であり、施術者は医師や看護師に限られます。皮膚にダメージを与えず、直接毛根細胞を破壊する方法であり、半永久的な効果が得られることが特徴です。

まとめ

永久脱毛は一般的に一生毛が生えなくなるイメージをもたれがちですが、実際はそうではありません。定義としても、施術した部位の毛が長期間減少し、かつその状態を維持できることとされています。こうした半永久的に毛がない状態にすることに適した脱毛方法は、医療レーザーと針脱毛です。

どちらも医療機関で、医師や看護師といった医療従事者による施術でのみ可能なため、安全性も高いといえます。

一般的なサロンやエステで行われている方法は、光脱毛といわれるものです。この方法も、メリットはあるものの、医療機関で行う施術ほどの半永久的な効果は期待できません。そのため、自分にあった方法を見極めて選ぶようにしましょう。

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